Młodzi inaczej chorują na Parkinsona. Objawy, jakie daje u nich choroba, opóźniają diagnozę

Parkinson przed pięćdziesiątką – wciąż niedostrzegany problem

Choroba Parkinsona o wczesnym początku to postać, w której pierwsze objawy pojawiają się przed 50. rokiem życia. Szacuje się, że dotyczy to nawet 10–20 proc. wszystkich chorych. U części pacjentów symptomy zaczynają się jeszcze wcześniej – w trzeciej, a nawet drugiej dekadzie życia. Ale nie są tak charakterystyczne.

U młodszych osób przebieg choroby bywa wolniejszy, a klasyczne objawy ruchowe przez długi czas są słabiej nasilone. Częściej natomiast istotną rolę odgrywają czynniki genetyczne, co odróżnia tę grupę od pacjentów z późnym początkiem choroby. To właśnie ta „inność” sprawia, że Parkinson rzadko jest pierwszym podejrzeniem.

Przeczytaj też: Starzejące się społeczeństwo i godne życie polskich seniorów. Neurologia na pierwszej linii frontu

Objawy, które mylą lekarzy i samych pacjentów

U młodych ludzi choroba Parkinsona rzadko zaczyna się od wyraźnego drżenia rąk. Zamiast tego pojawiają się symptomy, które łatwo przypisać zupełnie innym problemom. Jednym z częstszych jest sztywność mięśni i bolesne skurcze, zwłaszcza w obrębie nóg lub stóp. Pacjenci trafiają wtedy do ortopedów lub fizjoterapeutów, podejrzewając przeciążenie lub uraz.

Innym sygnałem bywa spowolnienie ruchów i pogorszenie precyzji – na przykład coraz drobniejsze, mniej czytelne pismo. Często jednak większą rolę odgrywają objawy pozaruchowe: 

• przewlekłe zmęczenie, 
• zaburzenia snu, 
• zaparcia,
• obniżony nastrój. 

U części osób to właśnie depresja lub stany lękowe są pierwszym widocznym problemem, pojawiającym się na długo przed rozpoznaniem choroby.

Młodzi czekają na diagnozę latami

Nietypowy obraz choroby sprawia, że młodzi pacjenci przez długi czas krążą między specjalistami. Objawy tłumaczy się stresem, intensywną pracą, wypaleniem zawodowym albo problemami psychosomatycznymi. Sama choroba Parkinsona w młodym wieku wciąż bywa postrzegana jako rzadkość, co obniża czujność diagnostyczną.

Tymczasem szybkie rozpoznanie ma ogromne znaczenie. Pozwala wcześniej wdrożyć leczenie objawowe, rehabilitację i wsparcie psychologiczne, co realnie wpływa na funkcjonowanie i jakość życia. W przypadku młodych chorych to szczególnie istotne – choroba pojawia się bowiem w momencie największej aktywności życiowej.

Źródła: https://www.michaeljfox.org/news/early-onset-parkinsons-disease
https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/parkinsons-disease/youngonset-parkinsons-disease
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24631501/ https://pulsmedycyny.pl/medycyna/neurologia/choroba-parkinsona-u-osob-mlodych-obraz-kliniczny-moze-roznic-sie-od/