Kto powinien brać witaminę B12? Niedobór ma opłakane skutki

Na co pomaga witamina B12 i jaką pełni funkcję w organiźmie?

Witamina B12 odgrywa fundamentalną rolę w organizmie człowieka, uczestnicząc w licznych procesach biochemicznych. Jednym z najważniejszych zadań kobalaminy jest udział w produkcji czerwonych krwinek, które odpowiadają za transport tlenu do komórek. P onadto, witamina ta wspiera funkcjonowanie układu nerwowego, biorąc udział w wytwarzaniu się osłonek mielinowych, które chronią nerwy i umożliwiają szybkie przekazywanie impulsów nerwowych.

Niedobór witaminy B12 może prowadzić do szeregu poważnych problemów zdrowotnych. Przede wszystkim, jej brak wywołuje anemię megaloblastyczną, w której czerwone krwinki są nieprawidłowo duże i nieefektywne w przenoszeniu tlenu. Długotrwały niedobór kobalaminy może również prowadzić do degeneracji nerwów, co objawia się drętwieniem kończyn, problemami z chodem oraz trudnościami poznawczymi, takimi jak problemy z pamięcią i koncentracją.

Niedobór witaminy B12 może objawiać się w różny sposób, w zależności od stopnia niedostatku i czasu jego trwania. Do najczęstszych objawów należą:

• Brak energii, który może prowadzić do uczucia chronicznego wyczerpania.
• Mrowienie i drętwienie kończyn, trudności w utrzymaniu równowagi, zaburzenia chodu.
• Nudności, wymioty, biegunki lub zaparcia.
• Depresja, zmiany nastroju, a nawet objawy psychotyczne w skrajnych przypadkach.
• Bladość skóry wynikająca z niedokrwistości.

Jeśli niedobór witaminy B12 nie zostanie zdiagnozowany na czas, może dojść do nieodwracalnych uszkodzeń układu nerwowego, a także innych problemów zdrowotnych.

Kto powinien szczególnie dbać o odpowiedni poziom witaminy B12?

Witamina B12 jest naturalnie obecna w produktach pochodzenia zwierzęcego, takich jak mięso, ryby, jaja czy nabiał. Dlatego osoby stosujące diety eliminujące te produkty są najbardziej narażone na niedobór kobalaminy. Do grup ryzyka należą przede wszystkim weganie i wegetarianie. Osoby na diecie roślinnej muszą szczególnie zadbać o suplementację witaminy B12, ponieważ rośliny nie zawierają kobalaminy. Weganie, którzy całkowicie eliminują produkty pochodzenia zwierzęcego, powinni obowiązkowo przyjmować suplementy lub spożywać produkty wzbogacone w witaminę B12.

O dodatkowej suplementacji powinny pamiętać również osoby starsze. Wraz z wiekiem rośnie ryzyko zaburzeń wchłaniania witaminy B12, szczególnie u osób po 50. roku życia. Wynika to z obniżonej produkcji kwasu żołądkowego, który jest niezbędny do prawidłowego wchłaniania tej witaminy.

Na niedobory witaminy B12 narzekać mogą osoby z chorobami układu pokarmowego - schorzenia takie jak celiakia, choroba Leśniowskiego-Crohna oraz inne zaburzenia jelitowe mogą wpływać na wchłanianie witamin. Osoby z takimi problemami powinny regularnie monitorować poziom B12 i ewentualnie rozważyć suplementację.

Poziom kobalaminy powinni monitorować również pacjenci przyjmujący niektóre leki - w tym leki na zgagę (inhibitory pompy protonowej) oraz metforminę stosowana w leczeniu cukrzycy, gdyż mogą zmniejszać wchłanianie witaminy B12.

Diagnostyka niedoboru witaminy B12

Niedobór witaminy B12 można łatwo zdiagnozować za pomocą badań laboratoryjnych. Podstawowe badania obejmują morfologię krwi, która może wykazać anemię oraz dokładnie określić poziom witaminy B12 w surowicy. Warto również zmierzyć poziom homocysteiny oraz kwasu foliowego, gdyż niski poziom witaminy B12 może zwiększać ryzyko miażdżycy i innych chorób sercowo-naczyniowych.

Niedobór witaminy B12 jest częstym schorzeniem, które może objawiać się niespecyficznymi objawami klinicznymi, a w ciężkich przypadkach nieprawidłowościami neurologicznymi lub hematologicznymi. Chociaż klasycznie jest to spowodowane anemią złośliwą, obecnie schorzenie to stanowi mniejszość przypadków, a niedobór witaminy B12 występuje najczęściej na skutek złego wchłaniania kobalaminy zawartej w pożywieniu. Ponieważ brak diagnozy może skutkować potencjalnie poważnymi powikłaniami, w tym zwyrodnieniem rdzenia kręgowego i pancytopenią, niedobór witaminy B12 należy wcześnie zdiagnozować i odpowiednio leczyć - czytamy w badaniu Vitamin B12 deficiency - A 21st century perspective.

W przypadkach stwierdzonego niedoboru konieczna jest suplementacja witaminą B12. Najbardziej skuteczną formą są zastrzyki domięśniowe lub podskórne, ponieważ doustne preparaty wchłaniają się jedynie w niewielkim procencie. Często po 4-8 tygodniach suplementacji obserwuje się poprawę parametrów hematologicznych.

Choć witamina B12 jest rozpuszczalna w wodzie i zazwyczaj nadmiar jest usuwany z organizmu, należy pamiętać, że jej przedawkowanie może mieć pewne skutki uboczne. U niektórych osób stosujących suplementację w bardzo dużych dawkach mogą wystąpić reakcje alergiczne lub problemy skórne. Dlatego zawsze warto skonsultować suplementację z lekarzem.

Należy pamiętać, że witamina B12 pełni niezwykle ważną funkcję w organizmie, wspomagając produkcję czerwonych krwinek i prawidłowe funkcjonowanie układu nerwowego - warto więc zadbać o jej prawidłowy poziom.