W brytyjskim hrabstwie Kent doszło do niebezpiecznego wybuchu zakażeń meningokokowych w środowisku akademickim. Sytuacja dotknęła głównie młodych, zdrowych ludzi – w kilku przypadkach doprowadziła do tragicznego finału w ciągu zaledwie kilkunastu godzin. Zrozumienie, dlaczego studenci są w grupie najwyższego ryzyka oraz jak błyskawicznie zidentyfikować pierwsze sygnały sepsy, może uratować życie w obliczu tego podstępnego zagrożenia.Brytyjska Agencja Bezpieczeństwa Zdrowotnego (UKHSA) potwierdziła w hrabstwie Kent ognisko inwazyjnej choroby meningokokowej obejmujące około 15 przypadkówW wyniku zakażenia zmarły dwie młode osoby: osiemnastoletnia licealistka oraz dwudziestojednoletni studentWiększość zachorowań powiązano bezpośrednio z obecnością w klubie nocnym Club Chemistry w Canterbury w dniach 5, 6 i 7 marcaBakteria wywołująca chorobę może w bardzo krótkim czasie doprowadzić do sepsy o piorunującym przebiegu lub zapalenia opon mózgowo-rdzeniowychSłużby medyczne wdrożyły akcję podawania antybiotyków osobom, które mogły mieć kontakt z patogenem w wymienionym lokalu
Choroba wywołana przez meningokoki nie pojawia się w sezonowych zestawieniach infekcji, więc nie myślimy o niej jak o grypie czy Covidzie. Jej przebieg jednak jest dość gwałtowny, a samo zakażenie może stać się przyczyną sepsy, dlatego warto pomyśleć o odpowiednim zabezpieczeniu. Dr n. med. Joanna Stryczyńska-Kazubska ostrzega, że zakażenie meningokokami łatwo przeoczyć w pierwszej fazie zanim rozwinie się w poważną chorobę. Dlatego lekarze apelują o szczepienie przed infekcją, która w kilka godzin potrafi przewrócić świat do góry nogami. Zakażenie meningokokami postępuje błyskawicznie, a jego pierwsze objawy (gorączka, osłabienie) przypominają zwykłą infekcję wirusową, co utrudnia rozpoznanie sepsy w kluczowych, początkowych godzinachNa inwazyjne działanie bakterii najbardziej narażone są niemowlęta i dzieci do 5. roku życia (ze względu na niedojrzały układ odpornościowy), a także nastolatki oraz osoby z zaburzeniami odporności.Jedyną skuteczną metodą profilaktyki są szczepienia (przeciwko meningokokom typu B oraz grupom A, C, W, Y), które w krajach z powszechnymi programami szczepień drastycznie zredukowały liczbę zachorowań
