Epidemia meningokokowa wśród studentów. Jak rozpoznać objawy, które zagrażają życiu młodych ludzi
W brytyjskim hrabstwie Kent doszło do niebezpiecznego wybuchu zakażeń meningokokowych w środowisku akademickim. Sytuacja dotknęła głównie młodych, zdrowych ludzi – w kilku przypadkach doprowadziła do tragicznego finału w ciągu zaledwie kilkunastu godzin. Zrozumienie, dlaczego studenci są w grupie najwyższego ryzyka oraz jak błyskawicznie zidentyfikować pierwsze sygnały sepsy, może uratować życie w obliczu tego podstępnego zagrożenia.
- Brytyjska Agencja Bezpieczeństwa Zdrowotnego (UKHSA) potwierdziła w hrabstwie Kent ognisko inwazyjnej choroby meningokokowej obejmujące około 15 przypadków
- W wyniku zakażenia zmarły dwie młode osoby: osiemnastoletnia licealistka oraz dwudziestojednoletni student
- Większość zachorowań powiązano bezpośrednio z obecnością w klubie nocnym Club Chemistry w Canterbury w dniach 5, 6 i 7 marca
- Bakteria wywołująca chorobę może w bardzo krótkim czasie doprowadzić do sepsy o piorunującym przebiegu lub zapalenia opon mózgowo-rdzeniowych
- Służby medyczne wdrożyły akcję podawania antybiotyków osobom, które mogły mieć kontakt z patogenem w wymienionym lokalu
Dramatyczny przebieg zakażeń w Kent
W Wielkiej Brytanii potwierdzono ognisko inwazyjnej choroby meningokokowej, która uderzyła prosto w serce społeczności studenckiej. Brytyjska Agencja Bezpieczeństwa Zdrowotnego poinformowała o około piętnastu przypadkach, w tym o dwóch zgonach młodych osób – osiemnastoletniej licealistki oraz dwudziestojednoletniego studenta. Większość zachorowań powiązano z wizytami w lokalu Club Chemistry, co wymusiło natychmiastową reakcję służb i profilaktyczne podanie antybiotyków osobom, które bawiły się tam na początku marca.
Sytuacja ta pokazuje, jak nieprzewidywalny i bezlitosny może być przebieg infekcji u osób w pełni sił.
„Ognisko w hrabstwie Kent stanowi klasyczny przykład epidemii meningokokowej wywołanej przez serogrupę B w środowisku akademickim, charakteryzującej się szybkim rozprzestrzenianiem się wśród młodych dorosłych w warunkach sprzyjających transmisji drogą kropelkową” — wyjaśnił prof. Ernest Kuchar, kierownik Kliniki Pediatrii WUM, specjalista chorób zakaźnych, pediatrii i medycyny sportowej, członek Rady Naukowej LUX MED w rozmowie z tvn24.pl.
Przeczytaj też: Mała bakteria, wielkie zagrożenie. Meningokoki nie dają drugiej szansy
Piorunująca sepsa i jej pierwsze sygnały
Meningokoki to bakterie, które u wielu ludzi bytują w nosogardle bez żadnych oznak. Problem zaczyna się, gdy patogen przedostaje się do krwi i wywołuje inwazyjną chorobę meningokokową. W najgorszym scenariuszu przybiera ona postać sepsy.
| Pacjent początkowo może odczuwać silne bóle mięśni, dreszcze i gorączkę. Często mylnie bierze te symptomy za zwykłą infekcję wirusową lub skutki przemęczenia. |
Ważne jest, aby nie zbagatelizować momentu, w którym stan zdrowia pogarsza się z godziny na godzinę. Pojawienie się wybroczyn na skórze, które nie znikają pod naciskiem, to sygnał alarmowy. Wymaga on natychmiastowego kontaktu z lekarzem.
Dlaczego akurat studenci?
Środowisko uniwersyteckie stwarza idealne warunki do ataku bakterii drogą kropelkową. Bliskie kontakty w akademikach, imprezy, a nawet prozaiczne czynności, jak dzielenie się napojem czy wspólne palenie e-papierosów, ułatwiają przenoszenie się patogenu. Statystyki pokazują, że ryzyko zachorowania u osób mieszkających w domach studenckich pozostaje znacznie wyższe niż u ich rówieśników prowadzących inny tryb życia.
Istotnym czynnikiem w hrabstwie Kent jest fakt, że studenci urodzeni przed 2015 rokiem nie byli objęci rutynowymi szczepieniami przeciwko serogrupie B.
„Szczepionka MenACWY, podawana nastolatkom, zapewnia ochronę przed serogrupami A, C, W i Y, jednak nie chroni przed grupą B, czyli tą, która obecnie dominuje w krajach rozwiniętych jako przyczyna inwazyjnej choroby meningokokowej” — zaznacza prof. Kuchar.
Skuteczna tarcza czyli szczepienia i czujność
Najskuteczniejszą formą walki z tym zagrożeniem są szczepienia ochronne. Działają one jak tarcza chroniąca przed najgroźniejszymi odmianami bakterii. Eksperci zalecają, aby młodzi ludzie zabezpieczali się zarówno przed grupami A, C, W i Y, jak i przed grupą B. Ważna jest też profilaktyka poekspozycyjna. Jeśli wiemy o kontakcie z osobą chorą, musimy jak najszybciej przyjąć antybiotyk przepisany przez specjalistę. Pozwala to skutecznie zlikwidować nosicielstwo bakterii.
Codzienna czujność i dbanie o higienę to kolejne kroki, które mogą uratować życie. Unikanie picia z tej samej szklanki czy używania tych samych przyborów to proste nawyki ograniczające ryzyko zakażenia. W przypadku wystąpienia silnego bólu głowy, nudności, światłowstrętu czy sztywności karku, nie wolno zwlekać. W starciu z meningokokami liczy się każda minuta. Szybka pomoc medyczna to często jedyna szansa na uniknięcie tragicznych konsekwencji.
Źródła:
https://tvn24.pl/zdrowie/wielka-brytania-ognisko-meningokokow-wsrod-studentow-w-kent-ekspert-wyjasnia-st8118671
https://www.england.nhs.uk/long-read/outbreak-of-meningococcal-disease-linked-to-university-of-kent-and-the-area-of-canterbury/
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC2809627/
https://www.bbc.com/news/articles/cdxg35dv7npo
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7267740/
https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371%2Fjournal.pone.0344194
