W przeciwieństwie do zwierząt rośliny nie mogą uciekać. Dlatego w toku ewolucji wypracowały sobie inne mechanizmy obrony przed zagrożeniami. Jednym z nich jest produkcja silnie toksycznych substancji, które skutecznie odstraszają drapieżniki. Niektóre z tych roślin rosną dziś w naszych ogrodach — zupełnie nieświadomie hodujemy potencjalną broń chemiczną.