Jemy prawie kilogram rocznie. Niszczy jelita, skraca drogę do cukrzycy. Odstaw natychmiast
Dodawany jest do śmietanki, popularnych napojów roślinnych (np. owsianego), parówek i serków. Karagen, oznaczany na etykietach symbolem E407, w założeniu ma zagęszczać i poprawiać strukturę żywności. Obecna wiedza medyczna wskazuje jednak, że jego regularne spożycie wywiera niekorzystny wpływ na organizm ludzki. Przeciętny konsument spożywa rocznie znaczne ilości tego dodatku, co może prowadzić do mikrouszkodzeń przewodu pokarmowego, sprzyjając powstawaniu insulinooporności, cukrzycy typu 2 oraz przewlekłych stanów zapalnych. Warto wiedzieć, jak zidentyfikować ten składnik w codziennym menu i ograniczyć jego spożycie, aby chronić swój metabolizm.
E407 a bariera jelitowa
Karagen to polisacharyd pozyskiwany z czerwonych wodorostów. Mimo naturalnego pochodzenia, w kontakcie z komórkami ludzkiego układu pokarmowego E407 wykazuje działanie drażniące. Badania dowodzą, że cząsteczki karagenu aktywują wrodzoną odpowiedź immunologiczną organizmu i specyficzne szlaki prozapalne (m.in. receptor TLR4).
Proces ten wpływa negatywnie na budowę naszej anatomii. Dochodzi do degradacji tzw. ścisłych połączeń między komórkami nabłonka (tight junctions), co z kolei prowadzi do zjawiska nieszczelnego jelita. Przez mikroubytki w barierze jelitowej do krwiobiegu mogą przedostawać się toksyny, antygeny i niestrawione resztki pokarmowe. Z tego powodu regularne spożycie E407 często objawia się przewlekłymi wzdęciami, bólami brzucha, a w ujęciu długofalowym – wyższym ryzykiem rozwoju chorób zapalnych jelit (IBD).

Związek karagenu z insulinoopornością
Przewlekły stan zapalny wywołany przez E407 nie ogranicza się wyłącznie do układu trawiennego. Uszkodzenie śluzówki to dopiero początek kaskady reakcji organizmu. Krążące we krwi markery zapalne zaczynają negatywnie wpływać na metabolizm, a w szczególności na gospodarkę węglowodanową.
Literatura medyczna wyraźnie wskazuje na związek między ekspozycją na karagen a zaburzeniami sygnalizacji insuliny. Kiedy komórki wątroby i mięśni są poddawane stresowi zapalnemu stymulowanemu przez E407, obniża się ich wrażliwość na insulinę. Trzustka zmuszona jest do hiperprodukcji tego hormonu. To zjawisko bezpośrednio napędza insulinooporność i zauważalnie zwiększa ryzyko wystąpienia cukrzycy typu 2.
W jakich produktach występuje E407? (Lista wysokiego ryzyka)
Producenci żywności chętnie stosują karagen, ponieważ ułatwia on wiązanie wody i nadaje produktom gładką, żelową konsystencję, substytuując w ten sposób obecność tłuszczu lub mięsa. Aby chronić swoje zdrowie, warto wyeliminować z koszyka zakupowego poniższe produkty, jeśli mają w składzie E407:
- przetworzony nabiał: śmietanki w kartonikach (szczególnie UHT), zagęszczone mleko, jogurty, słodkie serki kanapkowe i lody,
- zamienniki roślinne: wegańskie sery, napoje migdałowe i owsiane (E407 powstrzymuje rozwarstwianie się płynu),
- przetwory mięsne: parówki, mortadele, pakowane wędliny z dużą zawartością wody (karagen działa tu jako wypełniacz zwiększający wagę),
- gotowe desery: galaretki, budynie, polewy cukiernicze.
Złota zasada w trakcie zakupów: Zawsze czytaj etykiety od tyłu. E407 jest dodatkiem do żywności, więc zazwyczaj znajduje się na samym końcu listy składników. Jeśli zauważysz "karagen" w śmietanie czy wędlinie – warto poszukać lepszej alternatywy. Prawdziwa śmietana gęstnieje dzięki naturalnej zawartości tłuszczu, a wysokiej jakości mięso nie wymaga chemicznych substancji żelujących.
Bibliografia:
- Bhattacharyya, S., O-Sullivan, I., Katyal, S., Unterman, T., Tobacman, J. K. (2012). Exposure to the common food additive carrageenan leads to glucose intolerance, insulin resistance and inhibition of insulin signalling in HEPG2 cells and C57BL/6J mice. „Diabetologia”, 55(1), 194-203. Link do badania
- Martino, J. V., Van Limbergen, J., Ghosh, S. (2017). The role of carrageenan and carboxymethylcellulose in the development of intestinal inflammation. „Frontiers in Pediatrics”, 5, 96. Link do badania
- Borthakur, A., Bhattacharyya, S., Dudeja, P. K., Tobacman, J. K. (2007). Carrageenan induces interleukin-8 production through distinct Bcl10 pathway in normal human colonic epithelial cells. „American Journal of Physiology-Gastrointestinal and Liver Physiology”, 292(3), G829-G838. Link do badania