35-latka myślała, że to normalne objawy ciąży. W tym czasie rak dawał już przerzuty

Tragiczna pomyłka: ból, który miał być "normalny"

35-letnia Alice Norris, spodziewała się swojego pierwszego dziecka i z radością planowała przyszłość. Gdy zaczęła odczuwać narastające zmęczenie, duszności oraz problemy z wypróżnianianiem, otoczenie i pierwsi lekarze uspokajali ją, że to typowe skutki ucisku macicy na narządy wewnętrzne. Kobieta wierzyła, że gorsze samopoczucie jest naturalną ceną za macierzyństwo. Prawda okazała się jednak znacznie trudniejsza – od dłuższego czasu w jej jelitach rozwijał się rak.

Największą pułapką w tej historii był wiek pacjentki. Osoby w czwartej dekadzie życia wciąż rzadko kojarzy się z zaawansowanymi nowotworami układu pokarmowego, co uśpiło czujność diagnostyczną. Dopiero gdy ból stał się nie do zniesienia, a badania obrazowe stały się nieuniknione, odkryto przerażającą prawdę. W momencie postawienia diagnozy nowotwór jelita grubego był już w stadium rozsianym, z licznymi przerzutami do wątroby.

Dlaczego nowotwór w ciąży jest tak trudny do wykrycia?

Historia 35-latki nie jest odosobnionym przypadkiem. Lekarze onkolodzy zwracają uwagę, że nowotwory u kobiet ciężarnych są diagnozowane coraz częściej, co wiąże się z ogólnopolskim trendem przesuwania wieku zajścia w ciążę. W tym okresie organizm produkuje duże ilości hormonów i czynników wzrostu, które – choć niezbędne dla dziecka – mogą w specyficznych warunkach wpływać na tempo rozwoju ukrytych procesów nowotworowych.

Kluczowe trudności w diagnostyce ciężarnych to:

• Mylne symptomy: Zaparcia i wzdęcia, które u bohaterki były objawem guza blokującego jelito, u większości ciężarnych wynikają z działania progesteronu rozluźniającego mięśnie gładkie.
• Maska hemoroidów: Krwawienia z odbytu są powszechne u ciężarnych, co sprawia, że pacjentki (i lekarze) rzadko szukają ich przyczyny głębiej, np. w zmianach nowotworowych.
• Fizjologiczna anemia: Spadek parametrów krwi jest częsty w ciąży, ale może też maskować przewlekłe krwawienie z guza w układzie pokarmowym.

Zgodnie z wytycznymi Polskiego Towarzystwa Ginekologów i Położników (PTGiP), każde krwawienie z przewodu pokarmowego u ciężarnej, które nie ustępuje po standardowym leczeniu, powinno być wskazaniem do pogłębionej diagnostyki (np. sigmoidoskopii), którą przy zachowaniu odpowiednich procedur można przeprowadzić bezpiecznie dla płodu.

Czego uczy nas ta historia i kiedy reagować?

Historia pacjentki stała się głośną przestrogą dla innych przyszłych matek. Najważniejszym wnioskiem jest to, że ciąża nie stanowi “parasola ochronnego” przed chorobami onkologicznymi. Jeśli jakiekolwiek dolegliwości mają nietypowe nasilenie, występują nagle lub budzą Twój instynktowny niepokój – nie daj się zbyć stwierdzeniem, że “tak musi być”.

Sygnały, których nie wolno ignorować, nawet jeśli oczekujesz dziecka:

• Uporczywy ból brzucha: Taki, który nie mija po zmianie pozycji, odpoczynku i nasila się w nocy.
• Nagła zmiana rytmu wypróżnień: Całkowite zatrzymanie gazów i stolca lub długotrwałe biegunki, których nie da się wyjaśnić dietą lub suplementacją (np. żelazem).
• Niewyjaśniona anemia: Gdy mimo suplementacji żelazem poziom hemoglobiny i ferrytyny drastycznie spada.
• Krew w stolcu: Nigdy nie zakładaj “w ciemno”, że to wyłącznie objaw hemoroidów.

Współczesna medycyna pozwala na prowadzenie leczenia onkologicznego w trakcie ciąży. Istnieją schematy chemioterapii, które można podawać po pierwszym trymestrze, co daje szansę na uratowanie zarówno matki, jak i dziecka. Kluczem jest jednak czas – każda chwila zwłoki w diagnostyce działa na korzyść choroby.

 

Źródło: Pacjenci.pl, The Independent, Zwrotnik Raka: Rak w ciąży – diagnostyka i leczenie, ESMO (European Society for Medical Oncology): Cancer during pregnancy