Osoby plus-size zapłacą za dwa miejsca. Kontrowersyjna decyzja tanich linii

Przymus wykupienia dwóch miejsc dla osób z otyłością

Amerykańska linia lotnicza Southwest Airlines ogłosiła kolejne zmiany w swojej polityce dotyczącej miejsc dla pasażerów plus-size. 

Od 27 stycznia 2026 roku osoby, które nie mieszczą się w jednym fotelu między podłokietnikami, będą zobowiązane do zakupu drugiego miejsca już na etapie rezerwacji. Zwrot kosztów będzie możliwy tylko w określonych przypadkach – jeśli samolot nie będzie w pełni wyprzedany i oba bilety zostaną kupione w tej samej klasie taryfowej. 

"Zakup dodatkowych miejsc pomaga zapewnić pasażerom odpowiednio dużo przestrzeni na pokładzie samolotu. I co najważniejsze, zapewnia wszystkim podróżującym dostęp do bezpiecznych i wygodnych miejsc" – czytamy w oświadczeniu linii.

Dotychczas Southwest wyróżniało się na tle konkurencji. Pasażerowie z otyłością mogli bezpłatnie poprosić o dodatkowe miejsce już na lotnisku albo wykupić je z góry, z opcją późniejszego zwrotu pieniędzy. Dzięki temu wielu podróżnych wybierało właśnie tę linię jako bardziej inkluzywną i przyjazną.

Decyzja linii spotkała się z krytyką

Teraz jednak sytuacja się zmienia. Organizacje działające na rzecz osób plus-size alarmują, że nowe zasady ograniczą dostępność podróży lotniczych. Tigress Osborn, dyrektorka National Association to Advance Fat Acceptance, podkreśla w rozmowie z The Seattle Times, że zmiany są ciosem dla wielu pasażerów:

– Southwest był jedynym promykiem nadziei dla wielu otyłych osób, które w innym przypadku w ogóle by nie latały. A teraz ten promyk zgasł – powiedziała.

Krytycznie o nowej polityce wypowiada się także branża turystyczna. Kaycee Bivens, 34-letnia agentka turystyczna z Karoliny Południowej, prowadząca markę Plus Size Passport, przyznaje, że do tej pory polecała Southwest swoim klientom. Teraz jednak koszty mogą stać się dla wielu zaporowe:

– Latałam wyłącznie Southwest ze względu na ich politykę dotyczącą rozmiarów pasażerów. Jeśli ktoś już dokładnie planuje budżet, a teraz musi dodać kolejne 300–400 dolarów, może to oznaczać mniej podróżnych – mówi.

Eksperci wskazują, że linia zamiast wspierać podróżnych z otyłością, wprowadza dodatkowe bariery. 
– To nie był tylko lider w branży lotniczej, ale także przykład dla innych sektorów, że dostosowanie się do ludzi takimi, jakimi są, jest ważną praktyką biznesową – podkreśla Osborn. Czytaj także: Tak wygląda leczenie otyłości u rodzinnego. Lekarz: “Rekordziści chudną po 40–50 kg”

Otyłość – narastający problem

Według Centers for Disease Control and Prevention (CDC), w Stanach Zjednoczonych aż 42% dorosłych ma otyłość, a blisko 9% kwalifikuje się do kategorii otyłości olbrzymiej (BMI ≥ 40). To oznacza, że problem dotyczy dziesiątek milionów osób.

W Polsce sytuacja również staje się alarmująca. Dane Narodowego Funduszu Zdrowia i OECD pokazują, że otyłość dotyczy około 25% dorosłych Polaków, a nadwaga – kolejnych 40%. Szczególnie niepokojące są statystyki dzieci i młodzieży: według Instytutu Matki i Dziecka już co piąty uczeń w wieku szkolnym zmaga się z nadmierną masą ciała.

Otyłość to nie tylko problem estetyczny czy społeczny, lecz przede wszystkim poważny czynnik ryzyka dla zdrowia. Zwiększa prawdopodobieństwo rozwoju:

• cukrzycy typu 2,
• chorób sercowo-naczyniowych,
• nowotworów (m.in. jelita grubego, piersi, trzustki),
• obturacyjnego bezdechu sennego,
• chorób zwyrodnieniowych stawów.

źródło: Pacjenci, The Seattle Times, CNN